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El experimentado reportero de MotoGP, que se ha trasladado este año al paddock de WorldSBK después de haber trabajado con Motorcycle News en el Campeonato de MotoGP, comparte aquí sus reflexiones sobre la acción que vimos en Phillip Island:

“¡El primer Round de WorldSBK ya es historia; Jonathan Rea consiguió adjudicarse un doble éxito para iniciar la campaña 2016 y ya está claro que este podría ser un año fantástico en la competición!

Todos los hombres del podio en las dos carreras -Rea, Michael van der Mark, Chaz Davies y Davide Giugliano- mostraron un gran potencial de cara a este curso y se puede esperar mucho de las 13 citas restantes. En el primer Round ha habido razones para el optimismo para todos los equipos, pero ¿quiénes fueron los grandes ganadores y perdedores en Australia?

Jonathan Rea - El máximo ganador del fin de semana fue Rea. El norirlandés se marchará aTailandia con un pleno en su casillero. Buriram fue el escenario de su primer doblete del año pasado, y este año llegará a la cita como favorito al manillar de su completamente nueva Kawasaki ZX-10R 2016.

El trabajo llevado a cabo este invierno por Rea y su jefe de equipo, Pere Riba, ha consolidado su posición como el dúo de cabeza en el Campeonato. Rea se ha mostrado tranquilo y confiado durante todo el invierno, imperturbable ante la velocidad de su compañero de equipo Tom Sykes en los tests, explicando constantemente que él no se centraba sólo en el ritmo a una única vuelta y que estaba trabajando para tener éxito en los días de carrera.

Haber podido completar dos distancias de carrera durante el test y los entrenamientos en Australia dio a Rea una ventaja decisiva sobre sus rivales, pero la manera en que se empleó el sábado en la primera carrera para conseguir la victoria fue impresionante. Aferrándose a la parte exterior de la curva 11, Rea superó por el exterior a Chaz Davies para anotarse el primer asalto.

Michael van der Mark - El piloto del fin de semana fue Van der Mark, que una vez más demostró porqué está tan altamente valorado y en el radar de varios equipos de MotoGP. El holandés exhibió una gran forma durante todo el fin de semana y estuvo en posición de ganar las dos carreras.

Por desgracia para van der Mark, su ‘vieja’ Honda Fireblade fue superada por las nuevas maquinarias de Kawasaki y Ducati, pero este es otro ejemplo de cómo se puede competir delante cuando se utiliza todo el potencial de una moto.

En la primera carrera, Van der Mark sintió que tenía el potencial para ganar, pero corrió para sí mismo para guardar su neumático para el final. En la segunda  irrumpió delante del grupo y lideró con firmeza antes de que le superasen Rea y Davies, y aprovechó la caida del galés para hacerse con la segunda posición.

Yamaha - Es difícil pensar en un mejor retorno a World Superbike que el que le vimos a Yamaha. Sylvain Guintoli encabezó la tabla de tiempos el primer día, combatió en el grupo de cabeza y firmó sólidos resultados en ambas carreras.

El francés se vio frenado por la imposibilidad de sacar partido de la mayor velocidad en el paso por curva de la Yamaha YZF-R1 y fue incapaz de hacer muchos adelantamientos, pero terminar tan cerca del ganador en las dos carreras –menos de 4 segundos- supone un estreno enormemente positivo para la escuadra Crescent.

En el otro lado del box de Yamaha, las cosas no fueron tan positivas para Alex Lowes. El inglés se cayó en la primera carrera, consecuencia posiblemente de la falta de agarre delantero que había acusado, y sufrió un problema técnico en la segunda carrera que limitó su ritmo y sólo le permitió anotar dos puntos.

 Para Lowes, sin embargo, el fin de semana todavía tenía aspectos positivos en su transición a la Yamaha. El primer día del fin de semana, el inglés dijo que necesitaba adaptar su estilo para rodar con más fluidez y obtener el máximo partido de la moto. Después de años de manejarse con motos de Honda y Suzuki, afronta una difícil transición al subirse a una moto que precisa una conducción lo más suave posible. La mejora de viernes a sábado que hizo Lowes le llegó de cambiar su posición de pilotaje, pudo conducir más cómodamente y se pudo ver inmediatamente que había mejorado sus sensaciones con la moto. Después de una buena salida y de situarse entre los cinco primeros, Lowes retrocedió muchas posiciones debido a ese problema técnico.

Las reglas del juego marcan que donde haya vencedores haya vencidos, y a pesar de sus buenas actuaciones, tanto Chaz Davies como Tom Sykes se han ido de Phillip Island sabiendo que tienen trabajo por delante para atrapar a Jonathan Rea este año.

Chaz Davies - A pesar de terminar en el podio en la primera carrera y de perseguir a Rea a lo largo de la segunda, su caída del domingo en la última vuelta habrá dejado un amargo sabor de boca al piloto de Ducati.
Davies admitió que a veces es importante sumar puntos y asegurar el podio, pero quedó claro que quería hacer una declaración de intenciones en este Round  y demostrarle a Rea lo competitivo que será. Al galés se le ve fuerte y compenetrado con la moto y es muy positivo constatar que está dispuesto a asumir los riesgos necesarios para ganar la carrera y poner a Rea contra las cuerdas.

A pesar de perder muchos puntos por esa caída en la horquilla, Davies pudo salvar cuanto menos los muebles levantando la moto para terminar décimo, mostrando una mentalidad de ‘no- rendirse-nunca´ que le resultará muy útil este año.

Los puntos que se dejó en el asfalto pueden ser cruciales al final de la temporada, pero no hay necesidad de que cunda el pánico en el garaje rojo a estas alturas, porque Davies ha demostrado una vez más que será probablemente la principal amenaza de Rea en la lucha por el título.

Tom Sykes – Dos clasificaciones en el top 6 no son quizá algo muy alejado de lo que en realidad Sykes había esperado en Phillip Island. El circuito australiano nunca ha sido un coto de caza para el inglés, incluso en la campaña en la que conquistó el título, y está claro que ha hecho progresos durante el invierno para mejorar su ritmo de carrera.

El trabajo llevado a cabo por Sykes y su jefe de equipo, Marcel Duinker, les dará muchas razones para creer que van a estar mucho más cerca de Rea este año, pero a pesar de los aspectos positivos del primer Round, los hechos simples son que Sykes se ha quedado a 29 puntos de Rea en la clasificación general. Tampoco hay razón para el pánico en su lado del garaje, pero está lejos de ser un punto de partida ideal.

Sykes tiene velocidad para ganar muchas carreras este año, pero el mayor objetivo para él en el siguiente Round será alterar el ritmo y quebrar el buen momento de Jonathan Rea.

En líneas generales, tras la primera ronda del año todos tienen razones para ser positivos y hemos visto más que suficiente para creer que esta campaña será muy competitiva y reñida. Jonathan Rea dominó el Campeonato del año pasado, pero la velocidad de Van der Mark, Davies, Guigliano y Sykes significa que la mayoría de las escuderías viajarán a Tailandia creyendo que tienen el potencial para ganar carreras".